Étape N°18 : Plasencia - Cáceres

Après ne pas être descendus de notre moto pendant 17 jours et avoir parcouru plus de 6000 km, il est temps de se reposer un peu. Ainsi, nous parcourrons les 214 km de l'étape d'aujourd'hui le matin et consacrerons l'après-midi au repos et à la visite touristique de la vieille ville de Cáceres. Nous quittons Plasencia, traversons le fleuve Jerte et nous dirigeons vers l'ouest sur la EX-370. Après avoir passé cinq rond-points où nous continuons tout droit, nous traversons l'E-803 par une passerelle et continuons sur cette route qui, bien qu'étant jaune, est large et très bien asphaltée pour arriver à Montehermoso, en traversant le fleuve Alagón en chemin. À la sortie de Montehermoso, nous dépassons sa zone industrielle et tournons à gauche à un rond-point pour changer de route.

Dans ce court tronçon de près de 4 km, nous traversons la Dehesa Boyal, dont la surface est occupée par une riche forêt, le chêne vert étant l'arbre le plus abondant et répandu. Il partage la vedette avec d'autres de sa catégorie, tels que le chêne et le chêne-liège. En sortant de la déviation, nous arrivons à Guijo de Galisteo, où nous ferons un arrêt pour tourner à droite.

En continuant sur les routes jaunes, qui représentent plus de la moitié de cette étape, nous nous dirigeons vers l'ouest après avoir traversé l'Arroyo Grande. Peu après, nous faisons un nouvel arrêt à une intersection en forme de croix près de la ville de Guijo de Coria, où nous continuerons tout droit.

Maintenant, nous roulons sur une route locale, étroite comme toutes les routes de ce type, composée initialement de deux longues lignes droites et d'un paysage très ouvert où l'on peut voir les montagnes du Parque Natural Da Serra Da Malcala, situé de l'autre côté de la frontière avec le Portugal, à 45 km en ligne droite. Après cette dernière longue ligne droite, nous entamons une série de virages qui nous rapprocheront du réservoir de Borbollón, que nous traversons par un passage étroit au-dessus du barrage. Deux virages plus tard, nous arrivons à une bifurcation où nous continuerons à gauche en direction de La Moheda de Gata.

Le virage précédent nous dirige vers le sud-ouest sur cette route locale avec des points kilométriques étranges nommés C.H.T, nous conduisant à Moraleja, laissant derrière nous la ville de Moheda de Gata. À la fin de cette route locale, à côté d'un restaurant, nous devons tourner à droite et immédiatement effectuer un nouveau virage à gauche en direction du Portugal.

À Moraleja, nous changeons de route et circulons maintenant sur la EX-108, une route régionale de premier niveau, beaucoup plus large que les routes locales que nous avons empruntées au cours des dernières dizaines de kilomètres. Une succession de lignes droites reliées par des courbes subtiles nous conduit à la fin de la section située au kilomètre 78 du parcours, où nous changerons de route sans même nous en rendre compte, en direction de Zarza la Mayor.

La EX-117, également une route régionale de premier niveau, nous permet de nous détendre le long de ces 35 km, nous rapprochant d'abord de Zarza la Mayor puis d'Alcántara. À Alcántara, nous pouvons faire un bref arrêt à l'office du tourisme pour obtenir un autre tampon officiel pour La Ruta 47. Nous entrerons dans la ville par l'impressionnant Pont d'Alcántara, construit entre les années 103 et 104 après J.-C. Il enjambe le fleuve Tage, alliant une technique raffinée à l'esthétique et à la fonctionnalité—c'est clairement l'un des meilleurs exemples du génie civil romain. Il vaut la peine de garer la moto de l'autre côté du pont et de marcher quelques mètres pour admirer son architecture. Un kilomètre et demi plus tard, en contournant la ville d'Alcántara, nous tournons à gauche en direction de Mata de Alcántara.

Nous nous éloignons de plus en plus du Portugal et nous dirigeons vers l'est, maintenant en direction de Garrovillas de Alconétar. Nous atteindrons cette ville après 30 km de large asphalte composé de longues lignes droites, et la présence de virages se fait plus prononcée à mesure que nous approchons du réservoir d'Alcántara, que nous avons déjà traversé plus tôt depuis l'une de ses extrémités. En réalité, nous ne verrons le réservoir que dans la prochaine portion, car celui-ci se termine à l'entrée de Garrovillas de Alconétar, où nous tournerons à gauche à un stop, en direction de Cáceres.

Nous quittons cette ville en la contournant, et bientôt, nous entamons une série de courbes ouvertes lorsque nous traversons à nouveau le réservoir d'Alcántara, cette fois-ci par l'un de ses bras. Après une montée légère et sinueuse, nous atteignons un panneau d'arrêt où nous tournerons à gauche en direction de Salamanque. Nous pourrions atteindre Cáceres en 20 minutes après avoir parcouru 30 km, mais nous préférons faire un petit détour. Nous avons beaucoup de temps, et "Nous sommes en moto."

Nous abordons maintenant le seul tronçon de la route principale de cette étape, circulant sur la N-630, où nous roulerons seulement 5 km, jusqu'à prendre une bifurcation à droite en direction de Hinojal, juste après le kilomètre 524. Peu avant, nous aurons traversé pour la dernière fois le réservoir d'Alcántara, qui nous accompagnera jusqu'à la bifurcation marquant le début du prochain tronçon.

À travers une légère montée, nous commençons ce tronçon bien pavé, initialement étroit et sans signalisation horizontale, qui s'élargit et signale la possibilité de rejoindre l'A-66. Nous préférons continuer sur cette route régionale de troisième niveau, passant par Hinojal et Talaván avant d'atteindre la fin du tronçon à un panneau cédez le passage, où nous tournerons à droite en direction de Cáceres.

Déjà dans le dernier tronçon de cette étape, nous nous dirigeons vers Cáceres, par cette route régionale, rapide tout au long de son parcours sauf à la moitié, lorsque nous traversons le fleuve Almonte sur une courte section de 6 courbes ouvertes en zigzag. 15 km plus tard, nous atteignons notre destination, où de délicieuses migas, un bon cochifrito, un morceau de Torta del Casar, et en dessert, quelques fleurs d'Estrémadure nous attendent. L'après-midi, un peu de tourisme. Rien que d'y penser, j'en ai l'eau à la bouche !