Tappa N°21: Cuenca - Valencia

Dopo una interessante visita turistica, lasciamo la città delle case appese per incontrare il Mediterraneo per la terza e ultima volta, mano nella mano con Valencia, e approfittare per gustare una delle sue famose Paellas. Quindi, lasciamo Cuenca dirigendoci a sud e, dopo 4 km, abbandoniamo la N-320 in direzione Madrid, Guadalajara e Teruel. ATTENZIONE, sopra questo cartello informativo, un altro cartello indica la direzione per Valencia, ma faremo un piccolo giro. Siamo in moto, e il fascino è nel viaggio più che nella destinazione. Una volta presa l'uscita, facciamo una grande curva per unirci alla N-420 in direzione di Teruel.

Alla ricerca di strade secondarie, ora percorriamo la N-420, che abbandoneremo dopo aver percorso quasi 7 km per fare un giro su strade di maggior interesse per i motociclisti e tornare nuovamente tra un paio di tratti. Guidando su questa strada, che non ha curve in questo tratto, e dopo aver superato il PK 441, svoltiamo a sinistra in direzione Las Torcas.

Un cartello con le silhouette di Don Chisciotte e Sancho Panza indica che attraverso questa strada locale stiamo percorrendo la Ruta de la Serranía Sur de Cuenca. Il paesaggio di campi coltivati cambia non appena attraversiamo la ferrovia tramite un cavalcavia, diventando un po' più montagnoso e di conseguenza iniziano a comparire alcune curve. Siamo alle Torcas de Palancares, uno dei paesaggi più impressionanti della provincia di Cuenca. In esso, ci sono depressioni enormi con un diametro compreso tra trenta e cinquecento metri, vecchie di 80 milioni di anni. Poiché questa tappa non è troppo lunga, abbiamo abbastanza tempo, e una di queste Torcas è accanto alla strada. Non abbiamo potuto resistere alla tentazione di visitarla, deviando un po' dall'itinerario. Quindi, alla fine del tratto, invece di girare a destra, giriamo a sinistra, continuando per un altro chilometro per ammirare questa bellezza chiamata La Torca de la Gitana. Torniamo all'incrocio appena passato e ci dirigiamo verso Cañada del Hoyo.

Lasciandoci alle spalle le impressionanti e antiche Torcas de Palancares, ora percorriamo la CU-V-9142, lasciandoci alle spalle anche il paesaggio boscoso del tratto precedente. A metà strada prima di tornare sulla N-420, attraversiamo il paese di Cañada del Hoyo e, dopo alcuni minuti, raggiungiamo un'intersezione a T dove svoltiamo a sinistra per ritrovarci sulla strada nazionale che abbiamo percorso in precedenza.

Due lunghi tratti rettilinei preceduti da una breve sezione di curve aperte ci portano lungo questa strada nazionale fino a una deviazione in direzione di Cardenete e Utiel.

Possiamo rilassarci per circa 40 minuti fino al prossimo incrocio, poiché questo è un tratto lungo. Niente meno che 59 km ci porteranno su questa strada regionale di secondo livello, che, per larghezza e asfalto ben tenuto, potrebbe benissimo essere una strada nazionale. Inizialmente, questa strada è piuttosto veloce, percorrendo un tracciato dominato da tratti rettilinei mentre passiamo molto vicino ai paesi di Carboneras de Guadazaón, Arguisuelas e Cardenete. Da qui, il paesaggio inizia a cambiare, e la presenza di alberi diventa sempre più prominente, insieme a curve che raggiungono la loro massima splendore in due brevi salite e in una discesa che ci porterà alla città di Mira. Poco dopo, raggiungiamo il chilometro 109 dell'itinerario, entrando nella provincia di Valencia e lasciando alle spalle la provincia di Cuenca.

Poco dopo l'inizio di questo tratto, raggiungiamo Camporrobles su una strada rettilinea che abbiamo iniziato nella provincia precedente. Successivamente, durante i 25 km di questa larga e gialla strada con poche curve, raggiungiamo Utiel, lasciando alle spalle le città di Camporrobles e Las Cuevas. Dopo essere entrati a Utiel, una città abbastanza popolosa, la lasciamo cercando la strada N-III in direzione di Teruel.

Evitando autostrade ed espressi come la peste, ora viaggiamo sulla N-III, la maggior parte del suo traffico è supportato dalla A-3, anche conosciuta come autostrada del Mediterraneo, che termina a Valencia e ci accompagnerà a pochi metri sulla destra fino a raggiungere Requena, dove continueremo su strade secondarie. Durante questo viaggio, un paio di rotatorie ci danno l'opportunità di unirci alla A-3, ma continueremo sulla solitaria N-III per oggi. Dopo essere entrati a Requena, giriamo a nordest, unendoci alla CV-395.

Lasciamo Requena passando attraverso due rotatorie, una situata prima e l'altra dopo essere passati sotto l'A-3, dirigendoci verso Chera e Villar del Arzobispo, prendendo la prima uscita in quest'ultima rotatoria. Iniziamo ora il tratto più divertente di questo percorso, dove curve di ogni tipo fanno la loro comparsa mentre attraversiamo il Parco Naturale di Chera Sot de Chera, uno spazio naturale emblematico per la Comunità Valenciana. La conformazione tortuosa di questi 47 km di strada stretta, con belle viste sul lago Buseo, che si possono ammirare per un po', aggiunge il tocco finale a questa tappa da Cuenca a Valencia. La sezione 9, attraverso cui stiamo viaggiando ora, ha il suo punto finale in una rotatoria dove prenderemo la prima uscita in direzione di Bugarra e Gestalgar.

Senza unirci alla CV-35, che ci porterebbe direttamente a Valencia, scegliamo la CV-396, una strada più secondaria, solitaria e tortuosa, per la quale faremo un piccolo giro. La prima parte del tratto è abbastanza retta, con un paesaggio molto aperto, e man mano che ci avviciniamo alla sua fine, l'asfalto si restringe, diventando tipico di queste strade regionali di terzo livello, mentre iniziamo a viaggiare tra gli aranceti, un paesaggio tipico di questa provincia valenciana. Al chilometro 206 dell'itinerario, arriviamo a uno stop dove svoltiamo a sinistra in direzione Bugarra.

Poco dopo l'inizio di questo breve tratto di 7 km, raggiungiamo Bugarra, dove incontriamo il fiume Turia, che sfocia nella capitale valenciana e ci accompagnerà a una certa distanza per tutto il tratto, che termina nella città successiva: Pedralba.

Affrontiamo l'ultimo tratto di questo percorso entrando in una rotatoria dove prenderemo la prima uscita in direzione Vilamarxant e Cheste, famosa tra le altre cose per ospitare il suo circuito di velocità, valido per il Gran Premio di Motociclismo. In questo preciso istante attraverseremo il fiume Turia, che perderemo di vista per un po', solo per riincontrarci con esso nella città di Vilamarxant. Da questo momento in poi, non percorreremo 100 metri senza vedere qualche edificio fino alla nostra destinazione finale: Valencia. Possiamo ancora fare un po' di turismo in città e persino fare un bagno sulla spiaggia di Malvarosa prima di cenare una paella.