Etapa N°24: Ciudad Real - Badajoz

Após o jantar de tapas de ontem à noite e com grande pesar, como sempre, por não poder ficar mais um dia para pelo menos ver todas as coisas interessantes desta capital provincial, deixamos Ciudad Real, indo em direção a estradas secundárias na N-420. Nos arredores da cidade, chegamos a uma rotatória onde poderíamos entrar na A-41, mas preferimos pegar a primeira saída que nos leva à cidade de Poblete e Alarcos. Longe de ser uma cidade, é um parque arqueológico muito importante na história da Reconquista castelhana e do mundo ibérico, e poderia ser considerado a origem de Ciudad Real. Gostaríamos de visitá-lo, mas ainda temos quase 400 km pela frente, então decidimos deixar para outra ocasião. Paralelamente à A-41, chegamos a Poblete, onde está localizado o cruzamento para Alarcos. Continuamos em frente e pouco depois de atravessar o Rio Jabalón, saímos da estrada nacional em uma bifurcação em direção a Almadén.

Circulando agora na CM-4112, larga e bem pavimentada, deixamos para trás a cidade de Corral de Calatrava em um trecho reto. Ao passarmos pela Laguna de la Carrizosa, uma área úmida formada por explosões vulcânicas, nos aproximamos de Cabezarados, onde mudaremos de trecho.

Sem fazer nenhuma curva, saímos de Cabezarados na CM-4110, semelhante em largura e traçado à estrada anterior. Em apenas 4 minutos, chegamos a Abenójar, onde, na entrada, pegaremos a segunda saída em uma rotatória para entrar na cidade.

Deixamos para trás Abenójar, saindo na CR-424, uma estrada regional de terceiro nível que nos levará a Almadén após percorrer 53 km neste longo trecho onde as curvas começam. Pouco depois de iniciar esta seção, cruzamos o Rio Tirteafuera em uma ponte estreita adornada com a vegetação típica ao longo de uma margem de rio. Após algumas retas de cerca de 15 km, começamos uma subida suave e curva que nos levará a Almadén, passando pelas cidades de Fontanosas e Almadenejos. Estamos agora no quilômetro 100 da rota, e é um bom momento para uma pausa. Aproveitamos essa parada para visitar o Parque Minerador de Almadén. O passeio, programado para as 10h30 e com duração de duas horas e meia, é um pouco longo, mas vale a pena pagar os €14 para visitar o museu e descer a 50 m de profundidade em uma antiga mina. Já são 13:00 quando deixamos Almadén, e decidimos continuar mais alguns quilômetros para beliscar algo mais tarde. Estamos na Espanha, e aqui podemos beliscar a qualquer hora.

Saindo de Almadén na N-502, viramos rapidamente à esquerda para mudar de estrada em direção a Chillón e Peñaelsordo.

4 quilômetros em linha reta nos levam a Chillón, uma cidade que atravessamos pelo seu centro, para continuar em frente até o final deste trecho. Lá, deixaremos a província de Ciudad Real para entrar em Badajoz, a segunda das províncias que compõem a comunidade da Extremadura.

Mais uma vez, o asfalto revela a mudança de comunidade autônoma. Neste caso, o pavimento fica ligeiramente mais áspero, e começa a se notar a paisagem da Estepe da Extremadura, composta por vastas planícies. Após uma descida imperceptível, começamos um trecho sinuoso que nos leva até a represa de La Serena, que cruzaremos por uma longa ponte para continuar circundando-a por um tempo até que ela desapareça de vista ao chegarmos a um cruzamento, onde viraremos à direita, cedendo a passagem em direção a Alcocer.

Seguindo em direção a Puebla de Alcocer, viajamos para o norte quando nos deparamos novamente com o Reservatório de Alcocer. Cruzamos-o em uma ponte longa que logo nos leva a cruzá-lo novamente por uma passagem estranha, através da qual acessaremos o Cerro Masatrigo, um ilhéu localizado no meio do reservatório. Circularemos pelo lado direito para cruzar novamente o reservatório. Como curiosidade, circundamos toda a colina, percorrendo seus 2,5 km para admirar essa paisagem em 360º. Logo depois, em meio a curvas, chegamos a Puebla de Alcocer, onde viraremos à esquerda em um cruzamento onde se avista um silo característico ao fundo. Já percorremos 180 km da etapa, e aproveitando que já completamos metade do percurso e que Puebla de Alcocer é um bom lugar para beliscar algo, aproveitaremos a parada para visitar seu castelo.

Com o estômago alegre, deixamos Puebla de Alcocer por esta estrada regional extremenha, que nos levará a uma curva à direita em direção a Orellana la Vieja por 22 km, durante os quais cruzaremos novamente o Reservatório de La Serena e posteriormente o de Zujar.

As curvas deste trecho aparecem quando, após percorrer 3 km, cruzamos novamente o Reservatório do Zújar sobre a parede de sua barragem. Pouco depois, viramos à esquerda, mantendo-nos nesta estrada em direção a Orellana la Vieja. No quilômetro 216 do percurso, viramos à esquerda em direção a Campanario em uma rotatória localizada logo antes da barragem do Reservatório de Orellana.

Uma série de curvas abertas nesta estrada regional extremenha nos leva a atravessar o Rio Zújar. Depois do quilômetro 28, viraremos à direita em direção a La Coronada.

Começamos agora 18 km que nos levarão a Magacela, em um asfalto bastante reto e bem pavimentado, onde a paisagem puramente extremenha já é uma realidade. Na metade do caminho, entramos na cidade de La Coronada, de onde saímos pelo lado oeste, cruzando a EX-104 em um cruzamento em forma de cruz para chegar em breve a Magacela. Lá, viraremos à direita em direção a La Haba, não sem antes visitar o fantástico Dolmen localizado à beira da estrada, de onde se pode avistar o Castelo de Magacela antes de chegar à cidade. Não podemos resistir a parar diante dessa maravilha que aparece tão rapidamente e é tão acessível.

Agora começamos uma subida circular que contorna a cidade de Magacela, e ocasionalmente seu castelo aparece entre as casas e a vegetação existente. Após 6,5 km em linha reta, cruzamos a EX-346 sob uma ponte, uma estrada à qual nos juntaremos no próximo trecho em uma rotatória, onde viramos à esquerda em direção a Don Benito, tendo passado pela cidade de La Haba.

A pouco mais de 100 km do final da etapa, agora nos dirigimos a Don Benito, uma cidade importante de Badajoz, que contornaremos pelo lado sul para chegar a uma rotatória onde pegaremos a terceira saída em direção a Medellín e Santa Amalia.

Um trecho reto de quase 6 km nos aproxima de Medellín, onde fazemos outra parada obrigatória para admirar seu Castelo e Teatro Romano em uma visita relâmpago. Voltando para a EX-306, cruzamos o Rio Guadiana nesta cidade e continuamos a rota até chegarmos a um ponto de parada perto de Santa Amalia, onde viramos à esquerda para pegar a N-430 em direção a Badajoz.

Deixando para trás as estradas secundárias que nos trouxeram até aqui, agora seguimos por esta reta nacional que nos incorporará à A-5 no quilômetro 282 da rota, após termos percorrido 10 km nela.

Avançando agora na A-5, chegamos à saída 333 após 17 km, que nos levará a Mérida ao nos juntarmos à N-V.

O que se pode dizer sobre Mérida, a cidade que acessamos após apenas 5 km nesta estrada nacional? Em primeiro lugar, é uma cidade que não pode ser vista em um dia, mas pelo menos faremos uma parada aqui por algumas horas para absorver a beleza desta cidade que nos conta tanto sobre a civilização romana e, a propósito, é a capital da Extremadura. Não teremos tempo para explorar esta cidade em profundidade, mas não partiremos sem pelo menos ver o teatro e o anfiteatro.

Dependendo do tempo que você passou na histórica Mérida, pode pegar a A5 para chegar a Badajoz em 20 minutos. Embora um pouco apertados no tempo, optamos pela rota alternativa: EX-209. Então, indo para o oeste, pegamos esta estrada verde regional que, em um trecho geralmente reto com poucas curvas, passa pelas cidades de La Garrobilla, Montijo, Pueblonuevo del Guadiana e Gévora del Caudillo, onde terminamos o trecho em uma rotatória pequena que dá acesso a uma maior. Lá, viramos à esquerda para nos juntar à EX-100 em direção a Badajoz.

Avançando agora por esta estrada regional de primeiro nível com asfalto de autoestrada, chegamos a Badajoz, onde o Rio Guadiana nos recebe. Como quase sempre, depois de pegar algo para o jantar, procuraremos a catedral e começaremos dali um passeio pela parte histórica.