Etapa N°9: León - Palencia

Começamos esta etapa com Palencia como destino final. Poderíamos ir diretamente para o sul de León a Palencia, mas decidimos ir um pouco para o norte, quase até os Picos de Europa, e entrar em Palencia pelo lado montanhoso, para depois admirar seus outros dois tipos de paisagens bem diferenciados. Então, depois de visitar a bela Catedral Gótica de León, que remonta ao século XIII, zeramos o odômetro da moto e deixamos esta encantadora cidade, León, via N-621 indo para o norte. Inicialmente, rodamos em uma longa reta e, em seguida, entramos em um trecho com curvas abertas. Após 20 minutos na estrada, mudamos para a CL-624, virando à esquerda em direção a Boñar.

Ainda longe das montanhas, continuamos ao norte na CL-624, uma estrada regional de primeiro nível, o que se nota em sua largura e qualidade do asfalto. O Rio Porma nos acompanha o tempo todo, ocasionalmente visível no lado direito, e pode-se observar que, à medida que avançamos, a paisagem fica cada vez mais verde. Ao longe, avistamos as montanhas que alcançaremos em breve. Passamos por vários pequenos centros urbanos, e no quilômetro 45 da rota, chegamos a Boñar.

Após atravessar Boñar, continuamos para o norte na LE-331 ainda na companhia do Rio Porma. O bom asfalto e a largura desta estrada, marcada em verde, combinados com o traçado que segue as curvas do rio e adornado com a paisagem montanhosa no horizonte, tornam este trecho muito agradável. A ascensão constante adiciona o toque final. No quilômetro 55 do percurso, o Rio Porma se transforma no Reservatório do Porma, e começamos outro trecho de 10 km com várias curvas e alguns túneis, seguindo o perímetro do reservatório. Pouco depois, chegamos a Puebla de Lillo, onde nos uniremos ao próximo trecho virando à direita.

Começamos este trecho bonito de 14 km, adentrando-nos no Mamporre, uma área montanhosa com o Maciço de Mampodre como protagonista, que circularemos para ver suas diferentes faces. No início, a estrada está muito bem asfaltada, mas deteriora-se consideravelmente, fato compensado pela paisagem incrível e pelas curvas pelas quais chegaremos ao Puerto de Las Señales, localizado a 1625 metros acima do nível do mar. Depois de uma breve pausa para encher os pulmões com ar fresco, começamos a descida até o Puerto de Tarna, localizado a 1490 metros, onde terminamos o trecho após fazer um STOP e virar à direita.

O asfalto desta estrada laranja está em muito melhor estado do que a verde que nos trouxe até aqui. Continuamos descendo por um vale, e pouco depois de deixarmos o Mampodre, somos acompanhados pelo Rio Riosol, que mais tarde se transformará no Esla. Após algumas curvas abertas, o Rio Esla se transforma na Represa de Riaño, e bem no meio da represa, chegamos a um STOP onde viramos à direita em direção a Riaño.

Começamos este trecho rápido e bonito que percorre ao lado do reservatório, atravessando-o por uma ponte de 300 metros de comprimento. Após 7 km de curvas rápidas em um bom asfalto, chegamos a Riaño, que está do outro lado da interseção onde acabamos de parar. A paisagem é espetacular, com pequenos picos afiados e montanhas não muito altas que se elevam à beira do reservatório. Viramos à esquerda e continuamos a rota.

Como toda estrada que corre ao lado de um reservatório, esta é igualmente sinuosa, mas, sendo uma estrada nacional, é larga e muito bem pavimentada. Assim, esses 8 quilômetros de curvas rápidas em ziguezague que nos levam a Boca de Huérgano são realmente divertidos.

Com um terço do percurso percorrido, deixamos Boca de Huérgano e nos preparamos para seguir ao sul na LE-215, Uma linha de vegetação que nos acompanha ao longo deste trecho revela a presença do Arroyo del Valle, que pouco antes do final do trecho se fundirá com o Río Grande, presente até o final do trecho.

Acabamos de entrar na província de Palencia, pelo lado norte, e estamos prestes a percorrer a Sierra del Brezo, uma parede natural entre a planície e o Parque Natural de Fuentes Carrionas e Fuente Cobre-Montaña Palentina, Entre curvas que correm ao longo das encostas da Sierra, chegamos a Velilla del Río Carrión.

Antes de seguir definitivamente para o sul nesta etapa, voltamos ao norte para percorrer esses 55 km com muitas curvas ao longo de um lado do Reservatório de Compuerto, que em breve, após passar pela cidade de Camporedondo de Alba, se transforma no Reservatório de Camporedondo. Daqui, você pode admirar o maciço de Espigüete, com seu pico branco, muitos meses do ano. Após o reservatório, entramos no Parque Natural de Fuentes Carrionas e Fuente Cobre e, entre subidas e descidas com curvas de todos os tipos, chegamos a Cervera de Pisuerga, onde também deixamos este Parque Natural.

As montanhas agora só são vistas no retrovisor neste trecho de 11 km, e a paisagem, embora ainda verde, é muito mais aberta, ao mesmo tempo em que a estrada fica cada vez mais reta. Chegamos a Salinas de Pisuerga e, na primeira rotatória, viramos à direita, pegando a primeira saída para entrar nesta cidade.

A estrada se estreita significativamente, sem qualquer sinal de sinalização vertical, enquanto rodamos pelo lado oeste da Barragem de Aguilar. O trajeto não tem curvas relevantes, pois não seguimos o contorno da barragem. Depois de 11 km, deixamos as barragens e continuamos para o sul.

Os 9 km deste trecho solitário nos levam à P-227 ao longo desta estrada marcada em amarelo. A paisagem ainda está povoada por árvores, mas à medida que avançamos, ela muda um pouco, tornando-se cada vez mais plana e desolada. No marco de 230 km da rota, chegamos a um sinal de STOP onde viraremos à esquerda em direção a Olmos de Ojeda e Herrera de Pisuerga.

A 2,5 km do início deste trecho, vale a pena desviar cerca de 300 para visitar uma joia românica pouco conhecida, a igreja de Sta. Eufenia de Collozos, pouco antes de chegar a Olmos de Ojeda e pertencente a esta cidade. Como todas as igrejas românicas, esta é pequena, de grande beleza tanto por dentro quanto por fora, e também está em perfeito estado de conservação. Pouco depois, passamos por Moharves de Ojeda. Se você é amante da arte românica, aqui está mais uma joia que não pode perder: a entrada da igreja desta cidade, definida por Unamuno como uma "incarnação ardente". Depois disso, uma longa e reta estrada que ocasionalmente quebra sua monotonia com algumas curvas abertas nos levará a Herrera de Pisuerga.

Sem entrar em Herrera de Pisuerga, pegamos a primeira saída na rotatória no início desta cidade, em direção a Saldaña, Villanuño de Valdavia e Calahorra de Boedo. Após 19 km de longas retas, deixando para trás as cidades de Calahorra de Bohedo, Villameriel e Villanuño de Valdavia, chegamos a um STOP, onde viraremos à esquerda em direção a Bárcena de Campos e Villaherreros.

Estamos agora em Tierra de Campos, outro tipo de paisagem na área de Palência caracterizada por vastas extensões de terra, normalmente cultivadas com cereais, onde a vista se estende até ao horizonte sem ver uma única montanha. As estradas não são muito diferentes da paisagem acabada de descrever. Entre trechos retos, chegamos ao final da seção muito perto de Villaherreros, em outro STOP onde desta vez viraremos à direita em direção a Carrión de los Condes.

Uma reta interminável nos leva até Carrión de los Condes, nesta estrada nacional larga e bem pavimentada.

Deixamos para trás esta cidade medieval em direção a Frómista por esta estrada regional, que, embora seja secundária, é muito reta e larga. Estamos percorrendo um trecho do Caminho de Santiago, então você pode ver vários peregrinos caminhando na direção oposta. Após quase 300 km, não falta muito para chegarmos a Palencia. Se passar por aqui perto da hora do almoço, recomendamos uma parada em Villalcazar de Sirga para degustar um delicioso Leitão assado em forno a lenha no Mesón de los Templarios. Continuamos nesta estrada ao entrar em Frómista. Nesta cidade, há duas coisas que você não pode perder. A primeira é a Igreja de San Martin, o melhor exemplo da arquitetura românica de Palencia. Do outro lado da rua, há um bar onde você pode tomar um café admirando essa jóia românica. Logo após Frómista está a segunda curiosidade que você não pode perder: as comportas do Canal de Castilla. Este canal tem 49 comportas ao longo de seu percurso, mas estas são as que superam a maior diferença de altitude com um salto quádruplo. A poucos metros das comportas, terminamos o trecho em uma curva à direita em direção a Tamara de Campos.

Conforme avançamos nesta estrada regional com uma designação verde, avista-se ao longe uma bela e robusta igreja. é a Igreja de Támara de Campos, com o status de Catedral. Construída com esmolas, incorpora todos os estilos arquitetônicos da era medieval, já que levou séculos para ser construída. é curioso encontrar uma maravilha dessas em uma vila tão pequena, e vale a pena visitar tanto por dentro quanto por fora. Depois de passar por esta localidade, percorremos uma subida curva e curta e continuamos por longas retas adornadas com campos cultivados até que outra descida, semelhante à subida anterior, nos leve a Valdespina. Depois de passar por esta cidade, 4 km depois, unimo-nos ao último trecho do percurso.

A apenas 20 km do final desta etapa, passamos por Villajimena e pouco depois passamos por outra joia monumental: o Castelo de Fuentes de Valdepero. Devido à sua proximidade com Palencia, não resistimos à tentação de nos aproximar e visitar este castelo robusto, que está aberto para exploração interna e agora serve como arquivo de Palencia. Deixamos Fuentes de Valdepero refazendo nosso caminho para nos juntarmos à P-405. Pouco depois, chegamos ao nosso destino final. Ainda temos algum tempo à tarde/noite, então não vamos deixar esta cidade sem visitar A Bela Desconhecida.